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近日，记者来到位于新丰镇的方强烈士纪念馆，一条笔直的道路从南延伸到北，两旁挺拔的树木静穆沉稳，道路尽头，纪念碑 “方强烈士永垂不朽”8个大字刚劲有力，一颗巨大的红色五角星在碑后耀眼夺目……一切的起点，要从把革命火种带到这片土地的一个人说起。
这个人名叫方强。这个家喻户晓的名字，一直激励着广大干群奋勇前行。我区原有一个镇名叫方强，行政区划调整后归入现在的新丰镇，我区还有个农场叫方强农场。这些以方强命名的地方，正是他七八十年前生活和战斗过的地方。 方强，原名袁文彬、字志远，1901年出生于上海市青浦县。抗日战争爆发后，袁文彬被安排在中央翻译局工作。他真正与卯酉大地结缘要从1940年说起。那年冬天，袁文彬接受党组织指派，带领新四军民运工作队来到苏北盐阜这片开辟的新区工作。他被分配到盐城二区伍佑东部的斗龙港北岸地区，为了隐蔽身份，袁文彬化名为方强。 当时，群众对我党的抗日主张和方针政策还不了解，不少人对中国共产党和新四军、八路军都心存疑虑。起初，方强吃住在泰和盐垦公司办事处，又穿着军装，群众误以为他跟资本家是一伙的，因此见了就躲，也不肯跟他说真心话。得知群众的顾虑后，方强当机立断，带头脱了军装换上布袍，和农户一起吃住。农民这才知道他们是贫苦人自己的队伍，开始信任他们，并称他们为“新民（新四军民运队）同志”。方强在盐东地区开辟工作的时候，曾住过柏枫林的家，当时柏枫林只有15岁。他回忆道：“方强个子不高，身体不太好，比较瘦弱，平时言语不多。尽管那时他才40岁，头发却花白了。”方强常常早上出去，晚上才回来，他跟农民一起剥玉米、种地，一边劳作一边拉家常，大家都很尊敬他。 方强的到来，使得原本沉寂的盐东大地活跃起来，像黄海浪潮一样掀起了抗日的怒涛。方强对群众的苦难感同身受，他组织成立农救会、青救会等抗日群众组织，发动贫苦农民进行“二五”减租斗争，并建立人民武装，组织人民打日寇、除汉奸。他广泛宣传党的抗日主张，积极发展党员、建立党组织，盐东地区第一批党员刘亦宏、柏志庚等人，以及泰和、正皆乡、腰港乡等最早的党支部，就是在这期间发展和建立起来的。 1941年初，方强举办二区民运干部训练班，通过集中学习等方式，培养积极分子，从中吸收先进分子入党。不少贫苦农民和知识分子在他的引导下，毅然加入党组织并投身革命，这其中就有青年教师程步凤。同一年夏，日寇对盐阜地区疯狂扫荡，方强率领地方部队和机关工作人员，配合黄克诚率领的主力部队作战，与日、伪军巧妙周旋，多次粉碎敌人的“扫荡”。由于方强戴着圆边黑框眼镜，身着布袍草鞋，一副斯文先生模样，所以很少有人知道他的真实身份。一天，方强带领4名民运队同志来到大佑公司召集乡绅等开明人士开会。当天夜里，正当他们秘密开会时，日伪军突然袭击，包围了大佑公司。方强立即组织隐蔽和突围，却不幸被捕。方强被押到南洋岸，转至盐城，后来又转到伍佑，几经严刑逼问，方强自称是大陆洋行的管账商人，始终没有暴露真实身份。 党组织获悉方强被捕后，积极组织营救。就在方强即将获释时，不料一个汉奸见到了他，为了升官发财，指认他就是新四军民运队队长、盐东行署主任方强。随即，方强被日寇重新收押，并加以严刑拷打，他宁死不屈，铮铮傲骨令敌人感到胆寒。最后，丧心病狂的日寇把方强活埋于伍佑镇东郊荒野中。那一年，方强40岁。 得知方强就是袁文彬，周恩来为他的英年早逝感到十分惋惜。周恩来对这位黄埔军校的优秀学生印象深刻，他痛心地长叹一声：“袁文彬是个人才啊！”南社巨子、被文学家郭沫若称为“今之诗圣”的革命老人柳亚子跟袁文彬是好友，得知消息后，他扼腕叹息，沉痛地挥毫写下《青浦袁文彬烈士挽词五月三十一日作》哀悼之。 方强牺牲40年后，盐阜地区的人民才知道他就是郭沫若抗战回忆录《洪波曲》中追忆的“战地服务团团长袁文彬”。为了表彰和纪念方强烈士，党组织将他生前战斗过的原斗龙区改名为“方强区”。新中国成立以后，又以方强烈士命名“方强公社”和“国营方强农场”。后来，“方强公社”又更名为方强乡、方强镇。2010年8月，方强镇在区划调整中并入新丰镇，再度更名为方强居委会。现在，从当地邮局寄出的信件，邮戳上依然保留“方强”字样。 “他把火种带到了盐东地区。”《方强传奇》的作者张汉林走访烈士的子女、亲属及战友，工作之余，搜集大量有关方强烈士的资料，积累了大量素材。从2009年9月至2010年8月，他利用业余时间，苦心写成了10万多字的《方强传奇》。张汉林说，让更多人知道方强烈士生前的事迹，就是对英烈最好的祭奠。在方强这片英雄的土地上，也涌现出许许多多和方强一样的爱国烈士。方强烈士墓旁，就是唐齐贤烈士墓和程步凤烈士墓。今天，齐贤、步凤同样作为地名承载着人们对烈士的怀念。“我们镇通过讲好烈士故事、用好红色资源、厚植红色底蕴、传承红色基因，继承革命先烈的为国为民情怀、艰苦奋斗作风、英勇善战精神，激发党员干部干事创业精气神，昔日的盐碱撂荒地，已经成了享誉世界的中国郁金香第一花海。”新丰镇宣传委员李晓娟语气坚定：“加快建设美好家园，完成烈士未尽的心愿，是对他们最好的纪念。” 徐雪 / 文 邱鹏 单培泉 / 图
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