 关于华为何时赶超苹果、三星的话题一直为行业所关注，特别是在很多公开场合，华为消费者业务CEO余承东不止一次表态，未来手机行业是华为、三星、苹果的天下，5年后很多手机厂商都会消失。此外，他还提出了“三年超苹果，五年超三星”的口号。 日前，调研公司Counterpoint Research的最新数据报告显示，华为离这一目标又近了一步——其智能手机出货量在今年6月、7月超越了苹果iPhone。 但这一局面可能难以延续。Counterpoint研究总监彼得·理查德森（Peter Richardson）指出，考虑到苹果即将发布新款iPhone，华为的这一领先优势可能是暂时的。
超越苹果？ 根据Counterpoint的数据，华为在今年6月首次超越苹果，并且在七月保持了这个势头，但差距已经缩小至相当微弱。 事实上，这也有据可寻。根据IDC的报告，二季度，华为在全球手机市场的发货量为3850万部，略低于苹果的4100万部，位于第三。在市场份额上，苹果二季度为12%，华为则为11.3%，而去年同期，两者的市场份额分别为11.7%和9.3%。可以看到，两者的差距正不断缩小。而在国内市场，二季度苹果在一众国产品牌的挤压下跌下神坛，销量跌至第五名。 Counterpoint副总监塔朗·帕萨科（Tarun Pathak）则表示，“中国品牌的增长，成为移动圈不可忽略的重要趋势。中国品牌在中国、欧洲、亚洲和拉美等关键市场的主导地位，已经影响到三星、苹果等全球领先品牌的增长前景。推动中国智能手机品牌快速增长的因素，不仅仅包括智能手机设计、制造能力和丰富的特性，还包括在销售渠道拓展、推出产品和促销策略方面比对手更明智、更大手笔的投资。” 彼得·理查德森分析认为，对于华为来说这是一个重要的里程碑，它体现了华为最近三四年在全球手机市场上的发展。 但他也指出，在南亚、印度和北美地区业务疲软，限制了华为中短期内成为稳固的全球智能手机亚军。华为过于依赖中国市场，以及以移动运营商为中心的欧洲、拉美和中东市场。 事实上，在去年的7月和8月，华为的销量也曾与苹果非常接近，但在九月苹果的秋季发布会后，两者马上拉开了差距。 同样需要指出的是，三星电子依然是全球智能手机市场的绝对老大，销量和市场份额几乎是苹果和华为两家的总和。 此外，根据Counterpoint 的数据，虽然较长的发布周期和较少的机型使得苹果在销量上被超越，但单一机型的销量上，苹果依然位居首位。7月全球智能手机单一机型销量排行中，苹果的iPhone7以及iPhone 7 Plus依旧稳居前两位。华为则表现平平，无一款机型进入前十。位居第二和第三的机型为OPPO R11和OPPO A57，三星S8位居第五位。小米并没有旗舰机型上榜，主打性价比的红米Note 4X排在第六的位置。 AI成为发力点 即便目前华为手机全球出货量首次超越苹果值得欢欣鼓舞，但从手机产业的核心竞争力来看，无论是从定价能力、盈利水平、供应链掌控能力，还是软件服务能力，华为与苹果均存在较大的差距，这并非一两年内能够快速赶超的。 华为也在不断积攒能力，AI成为其发力点之一。月初，华为在德国IFA展上重磅推出了人工智能芯片麒麟970，也是全球首款内置神经元网络单元（NPU）的人工智能处理器。将通常由多个芯片完成的传统计算、图形、图像以及数字（数位）信号处理功能集成在一块芯片内，节省空间、节约能耗，同时极大提高了运算效率。
在手机行业同质化加剧的窘境中，AI被看做一个重要的突破方向。华为认为，人工智能在未来终端上的实现必须通过端云协同。云服务的优势在于数据存储，但机器学习应用将计算与存储任务交给云端时会产生如延迟、稳定性、安全性、隐私性等这样的弊端。在部署到手机端之后，结合终端计算优势，芯片和云服务各自负责不同的任务，能弥补云的缺陷。 在云服务方面，谷歌、英伟达等公司已经推出了针对人工智能任务优化的新型芯片。在移动设备领域，华为则率先投身其中，寄望于通过移动端计算能力的提升，使人工智能的应用走出瓶颈，带来更多、更丰富的用户体验。 目前，人工智能技术还没有发展到全面步入应用的程度。蓦然认知CEO戴帅湘此前曾分析认为，芯片是基础计算框架，只能把通用的算法芯片化或者加速，手机的应用场景并不是一个固定的场景，离解决不同的场景问题还相去甚远。而此前，外媒也报道苹果正在开发一款在内部被称为“苹果神经引擎（Apple Neural Engine）”的AI专用芯片，这一谜底将在9月12日的苹果新品发布会上揭晓。届时，华为和苹果在人工智能芯片上或也将有一场“正面交锋”。
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